Uusiutuva lentopolttoaine (SAF) on noussut keskeiseksi teknologiseksi ratkaisuksi päästöjen vähentämisessä, erityisesti kaukolennoilla.

SAF on vaihtoehto perinteisille lentopolttoaineille. Sillä on potentiaalia vähentää alan riippuvuutta fossiilisista polttoaineista. Vaikka SAF tuottaa palamisessa saman verran hiilidioksidipäästöjä, sen elinkaaren fossiilinen hiilijalanjälki (CO₂) on merkittävästi pienempi – vähintään 65 % pienempi kuin fossiilisen lentopolttoaineen – koska se valmistetaan ei-fossiilisista raaka-aineista. Koska saatavuus on rajallista, sen kokonaisvaikutus koko alan hiilijalanjälkeen on toistaiseksi pieni, mutta käyttö on askel oikeaan suuntaan.

Tulevina vuosina uusiutuvan lentopolttoaineen osuus kasvaa sekä sääntelyn että vapaaehtoisten toimiemme kautta. Vuodesta 2025 alkaen EU on edellyttänyt, että polttoainetoimittajat sekoittavat keskimäärin 2 % SAF:ia Unionin lentoasemilta lähteviin lentoihin, jotka kuuluvat ReFuelEU Aviation -asetuksen soveltamisalaan. Näiden pakollisten SAF-määrien lisäksi meidän on lisättävä vapaaehtoisia SAF-volyymeja ilmastotavoitteidemme saavuttamiseksi.

EU myöntää uusiutuvan lentopolttoaineen päästöoikeuksia kaupallisille lentoyhtiöille, jotka käyttävät SAF:ia EU ETS:n piiriin kuuluvilla reiteillä. Tämä mekanismi tukee lentoyhtiöitä siirtymässä kohti kestävämpää lentoliikennettä tasoittamalla kustannuseroa perinteisen kerosiinin ja SAF:n välillä. Päästöoikeudet tarjoavat taloudellista helpotusta kompensoimalla osan lisäkustannuksista, jotka liittyvät SAF:n käyttöön perinteisen lentopolttoaineen sijasta, ja tukevat siten lentoyhtiön jatkuvaa sitoutumista kestävään lentoliikenteeseen ja hiilidioksidipäästöjen vähentämiseen.

Hiilineutraalin lentämisen saavuttamiseksi vaadittavia toimenpiteitä on kirjattu useisiin julkaistuihin toteutussuunnitelmiin (IATA:n ”Waypoint 2050”, A4E:n ”Destination 2050” sekä Maailman talousfoorumin ”SAF as a Pathway to net-zero Aviation”) samankaltaisin tuloksin: vaikka tarvitaan monenlaisia toimia, tärkein huomioitava seikka 2020-luvulla ovat uusiutuvat lentopolttoaineet.

Uusiutuvan lentopolttoaineen hyödyt

• Uusiutuva lentopolttoaine sopii sekoitettavaksi perinteisen lentopolttoaineen joukkoon, ja sitä voidaan turvallisesti käyttää ilman, että lentokoneiden moottoriin tai rakenteeseen täytyy tehdä muutoksia.
• Uusiutuvan lentopolttoaineen arvioidaan olevan tärkein teknologia lentopäästöjen vähentämiseen erityisesti kaukolennoilla.
• Vaikka uusiutuva lentopolttoaine tuottaa palamisessa saman verran hiilidioksidipäästöjä, sen elinkaaren fossiilisen hiilen päästöt ovat vähintään 65% pienemmät kuin fossiilipohjaisen kerosiinin, koska se valmistetaan ei-fossiilisista raaka-aineista, kuten käytetystä paistoöljystä.
• Uusiutuva lentopolttoaine tankataan lentoaseman polttoainejärjestelmään, mikä auttaa vähentämään ilmailun kokonaisympäristövaikutuksia, tosin vielä rajallisesti.